James Rilling, especialista em ciência comportamental e antropologia, na Emory University, realizou um estudo para perceber se de facto os avós preferem secretamente os netos aos próprios filhos.
No estudo participaram 50 avós que diziam ter relações muito próximas dos netos que, através de ressonâncias magnéticas, tiveram as suas mentes analisadas. Rilling estudou as reações neurais dos participantes sempre que viam fotografias dos filhos, netos, crianças e adultos desconhecidos.
A conclusão foi que os cérebros dos avós ficavam mais agitados quando viam as fotografias dos netos. Segundo Jodi Pawluski, especialista em neurociência e terapeuta francesa, há mudanças cerebrais significativas naqueles que partilham as suas vidas com crianças. Dito isto, não são só os pais que sofrem alterações no cérebro com o nascimento de um novo membro da família, os avós também passam pela mesma alteração.
